大きく回転しながら伸びる竹が印象的な作品です。強い生命力を持つ竹、子宝（こだから）を象徴する瓜（うり）、立身出世（りっしんしゅっせ）を意味する鶏頭（けいとう）は、いずれもめでたい植物と考えられてきました。また草花の間には、蝶やトンボ、イナゴ、鈴虫、クツワムシなどが生き生きと描かれ、自然の活力を伝えています。北宋時代11世紀ころ、花鳥画を得意とした宮廷画家、趙昌（ちょうしょう）が描いたと伝えられてきました。
中国絵画では、こうした草花と虫の組み合わせは人気の画題でした。この図には、瓜の葉の色のグラデーション、鶏頭（けいとう）の花びらの細かな点、虫の触覚や脚の線など、非常に写実的で繊細な描写が見られます。草虫図（そうちゅうず）としては現存する中で最も古く、南宋時代13世紀に描かれた名品と評価されています。画面の左上に押された朱印は、室町幕府第６代将軍、足利義教（あしかがよしのり）のものです。足利将軍家に伝わった由緒ある作品であり、「趙昌の曲がり竹」と呼ばれて大事に伝えられてきました。