15世紀から16世紀、中国・明時代に製作された、緞子（どんす）の裂（きれ）です。「緞子」とは、一般的にあらかじめ染めておいた絹糸を用い、繻子織（しゅすおり）で文様を織り出した織物を指します。中国などからもたらされた染織品は、裂と呼ばれる断片となっても、その由来とともに大切に受け継がれてきました。特に江戸時代以降、茶人の間では、こうした珍しい裂は、茶道具の包みや茶席に掛ける掛け軸の表具に使用され、「名物裂（めいぶつぎれ）」として珍重されました。この作品も名物裂のひとつです。
　この作品には、藍色の地に、かなり褪色していますが黄色の緯糸（よこいと）で細い蔓（つる）が四方に伸びた牡丹唐草（ぼたんからくさ）と、その間に躍動する龍と火焔宝珠（かえんほうじゅ）が表されています。この龍は、小さく詰めこまれたように表されており特徴的です。名物裂では、綾織（あやおり）や平織（ひらおり）の地に文様を織った裂も広く「緞子」と呼びますが、この作品は本来の定義に準じた、繻子織で織られています。繻子織で藍色の経糸（たていと）を長く浮かせることで、柔らかく光沢のある絹地を織り出しています。同様に、緯糸にも絹糸を用い繻子織とすることで、牡丹唐草と龍の文様を表しています。
　「珠光緞子」の名は、15世紀から16世紀の茶人であった村田珠光（むらたじゅこう）が、室町幕府第8代将軍の足利義政より下（くだ）された羽織（はおり）の生地文様に由来するといわれています。このことは、名物裂と茶の湯の関係性をうかがわせます。この作品は、現在の石川県にあたる加賀藩を治めた、前田家に伝わっていたものです。絹織物のなめらかな質感と動きのある文様を楽しみながら、当時の茶の湯の文化にも思いをはせてみてください。