「かすみ人形」は昭和9年（1934）に創作された土浦の郷土工芸品である。1930年代の土浦は、「遊覧都市」を志向して、東京などからの誘客に積極的につとめていた。そうしたなかで、新たな観光土産品として考案されたのが「かすみ人形」である。「かすみ人形」は、瓢箪を材料とする「ひさご人形」と、田螺を材料とする「たにし人形」の総称である。このうち「たにし人形」は、真鍋町（現土浦市真鍋）の関勝久によって考案された。たにしを材料としている点が水郷をイメージさせる土産品としてふさわしかったことや、殻の屈曲を巧みに活かして造形がなされていることが評価され、やがて「かすみ人形」といえば「たにし人形」を指すほどの人気となった。「たにし人形」は土浦桜川堤の花火や花火競技大会の土産品として重宝されただけでなく、「郷土工芸品」として東京をはじめ日本各地で販売されていった。