慳貪蓋【けんどんぶた】を付けた薬簞笥とその内容品である。内部に大小十個の引出を収める。木胎漆塗りで、総体を研出蒔絵【とぎだしまきえ】で加飾する。簞笥の底面を除く外側面および内部に収めた引出の前面は、外側面を七十三、内部の前面を十八、合わせて九十一の部分に不規則に区画し、各々に全て異なる文様を配した寄裂【よせぎれ】風の意匠としている。
　蓋の裏側には、鬱金【うこん】や薄荷【はっか】、葛根【かっこん】などの草花に、蛍、蟷螂【かまきり】など二十三の昆虫を加えた百種の草虫を研出蒔絵で表す。各草虫の脇には、その名称を一・五ミリ角ほどの文字で記す。
　金具はすべて銀製鍛造【ぎんせいたんぞう】、彫金、鍍金【ときん】である。内容品の銀製合子【ぎんせいごうす】も、同じ製作者の手になるもので、地を鋤彫【すきぼ】りで彫り下げ、細かい刻点を主体とした荒し鏨【たがね】を打ち、文様は薄肉の浮彫り風に表し、細かい毛彫りと魚々子【ななこ】鏨【たがね】等で細部を表現する。
　内容品は、銀製合子のほか、硝子製薬瓶【がらすせいくすりびん】、渋紙製薬袋【しぶがみせいくすりぶくろ】、鍼灸道具【しんきゅうどうぐ】など多くが各引出にあわせて製作されている。内容品の墨書や付属する目録等から、当時の医療品の事情が知られ、資料価値も高い。
　意匠の特徴として、まずは寄裂風の文様構成の奇抜さがあげられる。各区画には、漆工品だけでなく染織品や料紙装飾、金唐革【きんからかわ】やモールなどからも取材したとみられる紗綾形文【さやがたもん】、観世水【かんぜみず】など、多様な文様が表されている。版本の図譜や裂手鑑【きれてかがみ】、流行の文様の影響といった時代背景がうかがわれ興味深い。なお、銀製錠【じょう】金具や隅【すみ】金具、銀製合子など金工の意匠も奇抜であるが、類例をみない新規性のある意匠も散見される点は、漆工とは異なる趣向で、製作者の違いによるものと思われる。
　一方、本作の名称の由来にもなっている蓋裏の薬効のある百種の草虫の、重なり合いながら蓋裏を覆い尽くすように表され、奥行きのある空気感を感じさせる立体的な文様構成は、同時代の漆工品にもほとんど見られない独特な表現である。細密な草虫の描写や、その名を微細な金蒔絵で添えている点は、本草家など専門家の関与が指摘されている。
技法的には、加飾が全て研出蒔絵で行われている点がある。金、銀、青金など材質や、粉の大きさも異なる多様な材料を用い、それらを漆で塗り込め、塗膜【とまく】の表面に文様が現れるように全体を研ぎ出すことは、きわめて高度な技術である。
　作者の初代飯塚桃葉（？〜一七九〇）は、江戸中期の蒔絵師で、宝暦一四年（一七六四）に徳島藩主蜂須賀家に抱えられた。本作の身の左側面下方には「観松齋／桃葉造（花押）」の金蒔絵銘があるほか、身の底裏左下方に「明和八辛卯年十一月日」の彫銘がある。
　本作は、多様な分野を源泉とする意匠や、収められた内容品の豊かさから、徳島藩による発注や製作の背景についても示唆に富んでいる。また、それらを一つの調度にまとめあげた意匠の構成力および研出蒔絵の巧緻さは、飯塚桃葉の技量を十二分に伝える基準作にして代表作といえる。