夜着とは着物の形をした掛け蒲団のことである。着物と同じように襟や袖が付いているが、袖に手を通して着用するのではなく、蒲団のように身体の上から掛けて使用した。四角い蒲団に比べ、襟の部分が身体に馴染み、すきま風が入らず暖かい。寒い時期には更にこの上から四角い蒲団を掛ける場合もあった。江戸初期には「蒲団」といえば敷き蒲団を意味し、掛ける蒲団は「夜着」であったが、江戸中期以降、関西で「大蒲団」と呼ばれる四角い掛け蒲団が作られるようになり、夜着は次第に姿を消していった。しかし、関東から東北地方にかけては、夜着より小型の「掻巻」（カイマキ）と呼ばれる夜着の一種が今日まで使用されている。