七宝とは、同じ大きさの円の弧を四分の一ずつ重ねた連続文様。「しっぽう」の呼び名は四方からきたものという。元来、七宝とは金、銀、瑠璃、瑪瑙、真珠、硨磲（白珊瑚）、玻璃（水晶）など七つの宝のことを意味するが、この形は単独で宝尽しのひとつとしても使われる。扇は日本人の発明と云われ、平安時代には檜扇が宮廷で用いられていたことが知られている。扇はその形から、末広がりで、発展、繁栄、運勢の広がりをあらわす縁起のよい吉祥文として多くの工芸品に施された。